Conférence « Impact du changement climatique sur l’enneigement des Alpes françaises »

« Impact du changement climatique sur l’enneigement des Alpes françaises », par Pierre Etchevers (CEN)
mercredi 1er avril à 18h à la Maison du Tourisme

La neige, composante essentielle des milieux montagnards français, est à la fois une ressource naturelle, une richesse économique et une source de danger des avalanches et des crues nivales. Il est donc essentiel de comprendre l’effet du changement climatique sur l’enneigement pour anticiper ses évolutions. Les caractéristiques du manteau neigeux sont en effet gouvernées par l’évolution des paramètres atmosphériques près de sa surface : température de l’air, précipitations, vitesse du vent,… Les études menées sur les 50 dernières années ont déjà permis de mettre en lumière une diminution de la hauteur de neige au sol pendant l’hiver, particulièrement en moyenne montagne. Cette tendance est très bien corrélée à l’augmentation de la température de l’air, qui réduit la quantité de chutes de neige et favorise la fonte du manteau neigeux. Des tendances ont également été mises en évidence sur l’activité avalancheuse et les caractéristiques des avalanches observées. Pour le futur, la modélisation numérique permet d’estimer l’évolution de l’enneigement pour la fin du siècle. Ces projections sont basées sur les résultats des modèles de climat, qui sont ensuite adaptés aux zones de relief.Grâce à la constitution de ces scénarios climatiques conçus pour la montagne, il est possible de simuler numériquement le manteau neigeux futur. On peut ainsi quantifier les évolutions attendues et identifier de grandes tendances, sans oublier de préciser les incertitudes de ces résultats.