[Séminaire] Dautreppe 2018 : dernières nouvelles de l’univers

Les années récentes ont permis des avancées extraordinaires dans notre compréhension de l’Univers et en particulier de ses composantes les plus étranges et les plus mystérieuses.
A l’aide de techniques de plus en plus sophistiquées, le nombre d’exoplanètes connues a augmenté de manière spectaculaire et atteint maintenant plusieurs milliers, avec une moyenne de deux découvertes par jour : certaines d’entre elles peuvent abriter des conditions favorables à l’éclosion de la vie comme sur la Terre, ce qui permet d’entrevoir la possibilité de découvrir des formes de vie extraterrestres.
Grâce à des satellites et des instruments au sol de plus en plus sensibles et précis, nous sondons l’environnement immédiat de ces objets mystérieux que sont les trous noirs. La découverte si longtemps attendue des ondes gravitationnelles émises par la fusion de deux trous noirs a apporté la preuve incontestable de leur existence, tout en révélant l’existence de masses jusqu’ici non détectées. Celle, très récente, de la fusion de deux étoiles à neutrons, a permis de détecter en coïncidence des ondes gravitationnelles et de la lumière.
Cette découverte a permis de pleinement confirmer l’origine de ces ondes. Elle a aussi apporté des informations précieuses en permettant la validation de modèles prévoyant que ces évènements étaient probablement à l’origine de la grande majorité des noyaux lourds de l’Univers (le plus spectaculaire et médiatisé étant le cas de l’or), et en apportant des contraintes fortes sur les théories de l’espace-temps.
En cosmologie, la moisson de données obtenues par le satellite Planck et la prochaine mise en service de puissants nouveaux instruments, tant au sol que dans l’espace, permettront de mieux comprendre l’origine de notre Univers et peut-être d’apporter des informations sur des états précédant le Big Bang.

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